Compartimos con vosotros un nuevo fragmento o extracto del nuevo libro de Christopher Paolini que corresponde al capítulo 7 del libro titulado CUENTA ATRÁS. Espero que os guste tanto como a nosotros. Como sabéis, cada cierto tiempo vamos publicando nuevos fragmentos de los primeros capítulos del libro que tenéis disponibles en las noticias.

Toda la información del libro la tenéis disponible en la nueva sección dedicada al libro Dormir en un mar de estrellas, To Sleep in a sea of Stars, haz click para visitarla.  Recuerda: Apúntate aquí a nuestro newsletter para recibir toda la información y futuras noticias del libro. Esta nueva saga literaria promete ser el libro del año para los fans de la ciencia ficción y de la fantasía.

Os dejamos el nuevo fragmento de Dormir en un Mar de Estrellas en Castellano, corresponde al Capítulo 7: CUENTA ATRÁS.

Un nudo enfermo se formó en el estómago de Kira. Primer contacto con otra especie inteligente, algo con lo que siempre había soñado, y parecía estar sucediendo de la peor manera posible, con violencia.

«No, no, no», murmuró.

Los extraterrestres venían por ella, por el traje. Podía sentir la convocatoria cada vez más fuerte. Solo sería cuestión de tiempo antes de que la encontraran. Ella tuvo que escapar. Tenía que salir de las circunstancias atenuantes . Uno de los transbordadores de la nave sería ideal, pero se conformaría con una cápsula de escape. Al menos en Adra podría tener una oportunidad de pelear.

La franja de luz en lo alto comenzó a parpadear en azul, un pulso estridente que lastimó los ojos de Kira al mirar. Corrió hacia la puerta de presión y la golpeó. «¡Déjame salir! ¡Abre la puerta!» Se giró hacia la ventana del espejo. «¡Obispo! ¡Tienes que dejarme salir!

La mente de la nave no respondió.

«¡Obispo!» Golpeó la puerta otra vez.

Las luces de la puerta se volvieron verdes y la cerradura giró y chasqueó. Abrió la puerta de golpe y cruzó corriendo la cámara de descontaminación. La puerta del otro extremo todavía estaba cerrada.

Ella golpeó la pantalla de control al lado. Sonó, y la cerradura giró unos centímetros y luego se detuvo con un sonido chirriante.

La puerta estaba atascada.

«¡Mierda!» Ella golpeó su mano contra la pared. La mayoría de las puertas tenían un desbloqueo manual, pero este no; estaban decididos a evitar que sus internos escaparan.

Miró de nuevo a la celda. Cien posibilidades diferentes pasaron por su mente.

El nitrógeno líquido.

Kira corrió hacia la mesa de examen y se agachó, escaneando los estantes del equipo. ¿Donde estaba? ¿Donde estaba? Lanzó un grito cuando vio el tanque, aliviada de que parecía no haber sufrido daños.

Lo agarró y se apresuró a regresar a la puerta exterior de la cámara de descongelación. Luego respiró hondo y contuvo la respiración para no desmayarse por respirar demasiado gas.

Kira colocó la boquilla del tanque contra la cerradura de la puerta y abrió la válvula. Una columna de vapor blanco ocultó la puerta de la vista cuando el nitrógeno se roció. Por un momento sintió el frío en sus manos, y luego el traje lo compensó y estuvieron tan calientes como siempre.

Mantuvo el rocío contando hasta diez y luego cerró la válvula.

La cerradura de metal compuesto era blanca con escarcha y condensación. Usando el fondo del tanque, Kira golpeó la cerradura. Se hizo añicos como el cristal.

Kira dejó caer el tanque y, desesperado por salir, tiró de la puerta. Se abrió y un klaxon dolorosamente ruidoso la asaltó.

Afuera había un corredor de metal desnudo iluminado por luces estroboscópicas. Un par de cuerpos yacían en el otro extremo, retorcidos y horriblemente flácidos. Al verlos, su pulso se aceleró y se formó una línea de tensión en el traje, como un cable que se tensa hasta el punto de romperse.

Este era el escenario de pesadilla: humanos y extraterrestres que se mataban entre sí. Fue un desastre que fácilmente podría convertirse en una catástrofe.

¿Dónde guardaban los transbordadores las circunstancias atenuantes ? Ella trató de recordar lo que había visto de la nave en HQ. La bahía de atraque estaba en algún lugar a lo largo de la parte media del barco. Entonces ese era su objetivo.

Para llegar allí, tendría que ir más allá de la tripulación muerta y, con suerte, evitar encontrarse con lo que sea que los haya atacado.

No hay tiempo que perder. Kira respiró para estabilizarse y luego se apresuró hacia adelante con los pies ligeros, preparada para reaccionar ante el menor sonido o movimiento.

Solo había visto cadáveres unas pocas veces antes: una vez cuando era una niña en Weyland, cuando un supercondensador en un cargador de carga se rompió y mató a dos hombres en la calle principal de Highstone. Una vez durante el accidente en Serris. Y ahora, por supuesto, con Alan y sus compañeros de equipo. En las dos primeras ocasiones, las imágenes se habían quemado en la mente de Kira hasta que ella consideró eliminarlas. Pero ella no. Y tampoco lo haría con los recuerdos más recientes. Eran demasiado parte de ella.

Cuando se acercó a los cuerpos, miró. Ella tenía que. Un hombre, una mujer. La mujer había recibido un disparo con un arma de energía. El hombre había sido destrozado; su brazo derecho yacía separado del resto de su cuerpo. Las balas habían abollado y manchado las paredes a su alrededor.

Una pistola sobresalía de debajo de la cadera de la mujer.

Luchando contra el impulso de vomitar, Kira se detuvo y liberó el arma. El mostrador del lado decía 7. Quedan siete rondas. No muchos, pero mejor que nada. El problema era que el arma no funcionaría para ella.

«¡Obispo!» susurró, y levantó el arma. «Puedes-»

La seguridad de la pistola se rompió.

Bueno. Entonces el UMC todavía la quería viva. Sin sus superposiciones, Kira no estaba segura de poder golpear algo con el arma, pero al menos no estaba completamente indefensa. Simplemente no dispares a una ventana. Sería una mala forma de morir.

Aún manteniendo la voz baja, dijo: «¿Qué camino a los transbordadores?» La mente de la nave debería saber dónde estaban los extraterrestres y la mejor manera de evitarlos.

Una línea de flechas verdes apareció a lo largo de la parte superior de la pared, apuntando más profundamente en la nave. Los siguió a través de un laberinto de habitaciones hasta una escalera que conducía hacia el centro de las Circunstancias atenuantes .

La aparente gravedad disminuyó a medida que pasaba de cubierta en cubierta de la sección giratoria de hab. A través de las puertas abiertas, escuchó gritos y gritos, y dos veces vio los destellos de las ametralladoras reflejados en las esquinas. Una vez, escuchó una explosión que sonó como una granada que se disparaba, y una serie de puertas de presión se cerraron de golpe detrás de ella. Pero ella nunca vio lo que sea que estaba luchando la tripulación.

A mitad de camino, el barco se tambaleó, con fuerza, obligando a Kira a agarrar la escalera con ambas manos para evitar ser arrojado. Una extraña sensación de remolino hizo que su garganta se elevara y la bilis inundara su boca. Las circunstancias atenuantes giraban de extremo a extremo, no era una buena situación para un barco largo y estrecho. El marco no fue diseñado para soportar fuerzas de rotación.

Las alarmas cambiaron de tono, volviéndose aún más agudas. Entonces una voz masculina profunda emanaba de los altavoces en las paredes: “Autodestrucción en T menos siete minutos. Esto no es un taladro. Repita, esto no es un simulacro. Autodestrucción en T menos seis minutos y cincuenta y dos segundos.

El interior de Kira se volvió frío como el hielo. «¡Obispo! ¡No!»

La misma voz masculina dijo: “Lo siento, Sra. Navárez. No tengo otra elección. Te sugiero-»

Cualquier otra cosa que dijo, Kira no escuchó, no estaba escuchando. El pánico amenazó con abrumarla, pero ella lo hizo a un lado; ella no tuvo tiempo para las emociones. Ahora no. Una claridad maravillosa centró su mente. Sus pensamientos se volvieron duros, mecánicos, despiadados. Menos de siete minutos para llegar a los transbordadores. Ella pudo hacerlo. Ella tenía que.

Ella se adelantó, moviéndose aún más rápido que antes. Estaría condenada si iba a morir en las circunstancias atenuantes .

En lo alto de las escaleras, un anillo de flechas verdes rodeaba una escotilla cerrada. Kira lo abrió y se encontró en el centro esférico que unía las diferentes secciones de hab.

Se giró hacia adelante y el vértigo la agarró al ver lo que parecía ser un pozo largo y estrecho que caía debajo de ella. El eje era un terror de metal negro y luz punzante. Se habían abierto todas las escotillas en todas las cubiertas que apilaban la proa del barco, un delito que normalmente habría sido digno de una corte marcial.

Si la nave disparara sus motores, cualquier persona atrapada en el pozo caería en picada hasta su muerte.

A cientos de metros de distancia, hacia la popa, vislumbró a los soldados con armadura de poder que luchaban con algo : una masa de formas en conflicto, como un nudo de sombras.

Una flecha apuntaba a la oscuridad.

Kira se estremeció y se lanzó hacia la lucha distante. Para evitar que su estómago se rebelara, eligió ver el eje como un túnel horizontal en lugar de un pozo vertical. Se arrastró a lo largo de la escalera atornillada al piso / pared, usándola para guiar su camino y evitar que se desvíe del rumbo.

“Autodestrucción en T menos seis minutos. Esto no es un taladro. Repita, esto no es un simulacro «.

¿Cuántas cubiertas hay en la bahía de atraque? ¿Tres? Cuatro? Ella solo tenía una idea general.

El barco volvió a gruñir, y la puerta de presión frente a ella se cerró de golpe, bloqueando el camino. Arriba, la línea de flechas verdes cambiaba de dirección, apuntando a la derecha. Comenzó a parpadear con velocidad inductora de ataques.

Mierda. Kira giró sobre un estante de equipo y corrió a lo largo del desvío de Bishop. El tiempo se acababa. Será mejor que los transbordadores estén preparados para partir o ella no tendrá ninguna posibilidad de escapar …

Voces sonaron delante de ella. El Dr. Carr dijo: “¡y muévelo! ¡Date prisa, idiota! No hay … Un fuerte golpe lo interrumpió, y los mamparos vibraron. Los gritos del doctor cambiaron a un tono más alto, sus palabras incoherentes.

Cuando Kira se abrió paso por una escotilla de acceso estrecha, un puño pareció agarrar y apretar su pecho.

Frente a ella había una sala de equipos: estanterías de estanterías, armarios llenos de trajes de pieles, una tubería de alimentación de oxígeno con etiqueta roja en la parte posterior. Carr colgaba cerca del techo, su cabello agitado, una mano enrollada en una correa atada a varias cajas de metal que lo golpeaban. Un marine muerto yacía en una de las estanterías, con una hilera de quemaduras cosidas en la espalda.

Al otro lado de la habitación, un gran agujero circular había sido cortado a través del casco. La luz azul medianoche salió del agujero desde lo que parecía ser una pequeña embarcación acoplada al lado de las Circunstancias atenuantes . Y dentro del recreo se movió un monstruo con muchos brazos.

2)

Kira se congeló cuando el alienígena entró en el almacén.

La criatura era dos veces más grande que un hombre, con tonos de piel semitranslúcida teñidos de rojo y naranja, como la tinta que se disuelve en agua. Tenía una especie de torso: un ovoide cónico de un metro de ancho cubierto con un caparazón queratinoso y tachonado de docenas de perillas, golpes, antenas y lo que parecían pequeños ojos negros.

Seis o más tentáculos —no estaba segura de cuántos, mientras seguían retorciéndose— se extendían desde el ovoide, arriba y abajo. Rayas texturizadas corrían a lo largo de los tentáculos, y cerca de las puntas, parecían tener cilios y una serie de pinzas afiladas en forma de garra. Dos de los tentáculos llevaban vainas blancas con una lente bulbosa. Kira no sabía mucho sobre armas, pero conocía un láser cuando vio uno.

Intercalados entre los tentáculos había cuatro extremidades más pequeñas, duras y huesudas, con apéndices sorprendentemente parecidos a manos. Los brazos permanecieron doblados cerca del caparazón de la criatura y no se movieron.

Incluso en estado de shock, Kira se encontró contando las características del extraterrestre, al igual que lo haría con cualquier otro organismo que le habían enviado a estudiar. A base de carbono? Parece que. Radialmente simétrico. Sin parte superior o inferior identificable … No parece tener una cara. Impar. Un hecho en particular le llamó la atención: la alienígena no se parecía en nada a su traje. Si el ser era sensible o no, artificial o natural, definitivamente era diferente del xeno unido a ella.

El alienígena entró en la habitación con una fluidez inquietante, como si hubiera nacido en cero-g, girando y girando aparentemente sin preferencia en qué dirección apuntaba su torso.

Al verlo, Kira sintió una respuesta de su traje: una furia creciente y una sensación de ofensa antigua.

¡Avaro! ¡Mala forma de carne! Destellos de dolor, brillantes como estrellas en explosión. Dolor y renacimiento en un ciclo interminable, y una constante cacofonía de ruido: auges y grietas y réplicas devastadoras. El emparejamiento no fue como debería ser. El captador no entendió el patrón de las cosas. No lo vi. No escuchó. Intentó conquistar en lugar de cooperar.

Incorrección !!!

¡Esto no era lo que el xeno había esperado de la convocatoria! El miedo y el odio rugieron a través de Kira, y ella no sabía cuál era el traje y el suyo. La tensión dentro de ella se rompió, y la piel del xeno se onduló y comenzó a salir, al igual que en Adra, lanzas afiladas como agujas que pinchaban en direcciones aleatorias. Pero esta vez, no sintió dolor.

«¡Disparale!» Carr gritó. “Dispara, tonto! ¡Disparale!»

La pinza se movió, pareciendo desviar su atención entre ellos. Un extraño susurro rodeó a Kira, como una nube ondulante, y de ella sintió corrientes de emoción: primero sorpresa, y luego en rápida sucesión, reconocimiento, alarma y satisfacción. Los susurros se hicieron más fuertes, y luego un interruptor pareció girar en su cerebro y se dio cuenta de que podía entender lo que decía el alienígena:

[[—Y alerta al Nudo. Objetivo localizado. Envía todos los brazos a esta posición. El consumo es incompleto. La contención y la recuperación deberían ser posibles, entonces podemos cl—]]

“Autodestrucción en T-menos cinco minutos. Esto no es un taladro. Repita, esto no es un simulacro «.

Carr juró y se arrojó sobre el infante de marina muerto y tiró del blaster del hombre, tratando de liberarlo del cadáver.

Uno de los tentáculos que maneja el láser cambió de posición, los músculos gelatinosos se flexionaron y relajaron. Kira escuchó un golpe , y una punta de metal al rojo vivo estalló desde el costado del desintegrador del Marine cuando un pulso láser lo golpeó, enviando el arma a toda velocidad por la habitación.

El alienígena se volvió hacia ella. Su arma se crispó. Otro golpe , y un rayo de dolor recorrió su pecho.

Kira gruñó y, por un momento, sintió que su corazón vacilaba. Las puntas del traje pulsaron hacia afuera, pero fue en vano.

[[Qwon aquí: ¡Dos formas tontas! Profanas a los desaparecidos. Falta en el agua, esto—]]

Ella buscó los peldaños de la escalera junto a la escotilla de acceso, tratando de escapar, tratando de escapar, a pesar de que no había ningún lugar para correr y ningún lugar para esconderse.

Explosión. El calor apuñaló su pierna, profunda y atroz.

Luego, una tercera explosión , y un cráter chamuscado apareció en la pared a su izquierda. El traje se había adaptado a la frecuencia del láser; la estaba protegiendo. Tal vez-

Como aturdida, Kira se dio la vuelta y, de alguna manera, levantó la pistola y la sostuvo delante de ella. El cañón del arma vaciló mientras ella luchaba por apuntar al alienígena.

«Dispara, maldita sea!» el doctor gritó, motas de espuma salieron volando de su boca.

“Autodestrucción en T menos cuatro minutos y treinta segundos. Esto no es un taladro. Repita, esto no es un simulacro «.

El miedo estrechó la visión de Kira, restringió su mundo a un cono apretado. «¡No!» gritó, un rechazo aterrado de todo lo que estaba sucediendo.

El arma se disparó, aparentemente por propia voluntad.

El alienígena se lanzó a través del techo de la sala de equipos mientras esquivaba. Fue terriblemente rápido, y cada tentáculo parecía moverse con una mente propia.

Kira gritó y siguió apretando el gatillo, el retroceso una serie de fuertes golpes contra su palma. El ruido era silencioso, distante.

Volaron chispas cuando el láser de la pinza disparó a dos de las balas del aire.

La criatura se agolpó sobre los casilleros del traje de piel y se detuvo mientras se aferraba a la pared por la tubería de alimentación roja.

«¡Espere! ¡Detener! ¡Detener! Carr estaba gritando, pero Kira no escuchó, no le importó, no pudo parar. Primero Alan, luego el xeno, y ahora esto. Era demasiado para soportar. Ella quería que la pinza desapareciera, sin importar el riesgo.

Dos veces más ella disparó.

Un parche rojo cruzó su línea de visión, más allá del final del hocico, y …

El trueno crujió y un martillo invisible golpeó a Kira contra la pared opuesta. La explosión destrozó una de las espinas del xeno. Podía sentir el fragmento girando a través de la habitación, como si estuviera en dos lugares a la vez.

Cuando su visión se aclaró, Kira vio las ruinas de la sala de suministros. La pinza era un desastre destrozado, pero varios de sus tentáculos todavía se agitaban con débil urgencia, gotas de icor naranja rezumaban de sus heridas. Carr había sido arrojado contra la estantería. Fragmentos de huesos sobresalieron de sus brazos y piernas. La pieza huérfana del xeno yacía contra el mamparo frente a ella: un corte de fibras desgarradas sobre los paneles arrugados.

Más importante aún, había un agujero irregular en el casco donde una de las balas había alcanzado la línea de oxígeno, provocando la explosión. A través de él, la oscuridad del espacio era visible, oscura y espantosa.

Un ciclón de aire pasó a toda velocidad por Kira, arrastrándola con una fuerza inexorable. La succión sacó a Carr, la pinza y el fragmento de xeno de la nave, junto con una corriente de escombros.

Los contenedores de almacenamiento maltrataron a Kira. Ella gritó, pero el viento le robó el aliento de su boca, y luchó por agarrar un asidero, cualquier asidero, pero era demasiado lenta y las paredes estaban demasiado lejos. Los recuerdos de la brecha en Serris pasaron por su mente, nítida.

La división en el casco se ensanchó; las circunstancias atenuantes se desgarrando, cada medio a la deriva en una dirección diferente. Luego, el flujo de gas la hizo caer más allá de los estantes manchados de sangre, más allá de la brecha, y al vacío.

Y todo quedó en silencio.

Extracto de To Sleep in a Sea of ​​Stars, copyright © 2020 por Christopher Paolini.